Sportjournalist Jan Wauters overleden
De VRT betuigt zijn medeleven aan de familieleden, vrienden en collega’s van voormalig VRT-sportjournalist Jan Wauters. Hij verbleef sinds 18 mei in het ziekenhuis en is vrijdagavond op 71-jarige leeftijd overleden. Jan Wauters werd geboren op 10 februari 1939, als kruidenierszoon. Hij volgde Grieks-Latijnse in het college van Boom, en studeerde daarna Germaanse filologie aan de KULeuven. Wauters begon zijn carrière als leraar in 1963. In 1964 ging hij aan de slag bij de nieuwsdienst van de toenmalige BRT. Anderhalf jaar later stapte hij al over naar de radio-sportredactie. Wauters werkte er tot zijn pensioen in 2000. Vanaf 1973 was hij chef sport. Wauters verzorgde drie decennia het voetbal- en wielercommentaar. Hij was niet alleen de man van het verslag, maar ook van de nuchtere duiding en de kritische bedenking. En steeds met een bijzondere aandacht voor de taal. Na zijn carrière woonde Wauters afwisselend zes maanden in België en zes maanden in Zuid-Afrika, waar hij in Paarl, op vijftig kilometer van Kaapstad, een tweede thuis had gevonden. Legendarische sportmomenten Enkele legendarische sportmomenten zijn voor de luisteraar eeuwig verbonden met Jan Wauters. Zo was hij de enige die in 1969 een huilende Eddy Merckx kon spreken, toen die wegens doping uit de Giro werd gezet. De strijd in de legendarische Tour van 1989, tussen Laurent Fignon en Greg LeMond, was ook een van zijn hoogtepunten als verslaggever. Net als België tegen de Sovjet-Unie op het WK voetbal in 1986. In wat uitgroeide tot een herkenbare, gedreven stijl gaf Wauters commentaar bij 25 Tours, acht WK-eindrondes en vier Olympische Spelen. Na het EK voetbal in 2000 gaf hij de fakkel door. Collega’s over Jan Wauters Heel wat VRT-collega’s bewaren warme herinneringen aan hun samenwerking met Jan Wauters. Frank Raes
"Jan was mijn grote mentor. Hij was de man die van deze schooljongen een sportjournalist heeft gemaakt. Jan Wauters was de man achter een nieuw soort sportjournalistiek in Vlaanderen. Hij kon goed analyseren, was kritisch zonder gratuit te worden, maar verloor ook de emotie binnen de sport niet uit het oog. Jan Wauters had een enorm sterke
motor. In 1980 was hij er bij op zowel het EK voetbal, de Tour als op de Olympische Spelen. Jan deed het met het grootste gemak. Het is triest dat net die motor hem nu in de steek heeft gelaten."
Luc Van Langenhove
"Jan Wauters was een uitzonderlijk man met vele talenten: journalist, sportjournalist, reporter, interviewer, radioman pur sang; een intellectueel met het buikgevoel van de supporter. Een uitzonderlijke combinatie. Zijn liefde voor taal werd alleen geëvenaard door zijn eigen verbaal talent. Meer dan 35 jaar heeft Jan Wauters de radio doen zinderen. Jan was een kritische geest die zijn eigen beleving en al zijn emoties als geen ander kon overbrengen. Zeventien jaar lang heb ik Jan Wauters van dichtbij mogen meemaken. Hij was de meest gedreven man die ik ooit heb gekend. Hij was mijn leermeester, mijn mentor en die van generaties sportjournalisten die nu nog overal in Vlaanderen actief zijn".
Leo Hellemans
"Jan Wauters was een man van vakmanschap en gedrevenheid, en zijn creatief taalvermogen is echt ongeëvenaard. Als ex-collega van bij de sportdienst bewaar ik aan hem echt de allerbeste herinneringen. Samen met alle VRT-medewerkers moet ik vandaag jammer genoeg afscheid van hem nemen. De openbare omroep verliest vandaag een van zijn grootste sportjournalisten aller tijden. Ik wens Jans echtgenote Trees en zijn zonen Evert, Benno en Martijn veel sterkte in deze moeilijke dagen. "